Wszystko zaczęło się w roku 1633, gdy więzień skazany na śmierć wezwał na pomoc Najświętszą Pannę. Jego modlitwa została wysłuchana, a kajdany same z rąk opadły. Na pamiątkę tego cudu zawisły potem jako wotum w kościele Świętych Jana Chrzciciela i Jana Ewangelisty w Krakowie po lewej stronie obrazu, który – jak głosi tradycja – ufundował książę Stanisław Radziwiłł, zwany Pobożnym. Matka Boża od Wykupu Niewolników (zwana także Świętojańską) przez wieki była patronką tych, którzy walczyli o naszą wolność.