Nagroda Veritatis Splendor jest przyznawana przez Samorząd Województwa Małopolskiego za szczególne zasługi na rzecz szerzenia dialogu między kulturami w wymiarze kulturowym, społecznym, międzyreligijnym. Jest także formą uhonorowania osoby Jana Pawła II.

Czwartym laureatem nagrody, między innymi za szczególnie trudną pracę w okresie pandemii, zostało Towarzystwo Przyjaciół Chorych "Hospicjum im. św. Łazarza" w Krakowie. Przedstawiciele towarzystwa odebrali srebrny laur i czek o równowartości 390 tys. zł. Organizacja powstała w 1981 roku z misją hospicyjnego służenia chorym w ostatnich miesiącach, dniach, godzinach życia oraz wspierania rodzin w trudnym okresie odchodzenia bliskiej osoby. Towarzystwo prowadzi zarówno hospicjum stacjonarne, jak i hospicjum domowe.

Nagroda została ustanowiona w 2016 r. i jest przyznawana co dwa lata. Pierwszą laureatką została s. Rosemary Nyirumbe z Ugandy, która od 2012 r. prowadzi tam szkołę dla ofiar wojny i domy dla sierot. "Z jednej strony nagroda upamiętnia postać i dzieło św. Jana Pawła II, a z drugiej strony pragnie - w duchu twórczej wierności jego nauczaniu - promować postawy i wartości wyznawane przez osoby i środowiska angażujące się w budowanie świata bardziej ludzkiego, otwartego, braterskiego i solidarnego, w budowanie cywilizacji dobra, miłości i pokoju" - powiedział kard. Stanisław Dziwisz w trakcie wręczania nagrody jej pierwszej laureatce. Metropolita senior wziął udział także w tegorocznej uroczystości.

- Ta nagroda jest ogromnym wyróżnieniem, nie tylko dla Towarzystwa i jego założycieli, ale dla tysięcy osób, które na przestrzeni 40 lat działalności Hospicjum św. Łazarza angażowały się w pomoc i opiekę nad chorymi u kresu życia. Przede wszystkim dla pani prezes Jolanty Stokłosy, w której św. Jan Paweł II ma serdecznego sprzymierzeńca w trosce o gasnące życie i godność człowieka, i która jest niezwykłą strażniczką misji i hospicjum. To również nagroda dla pracowników i wolontariuszy, którzy z troską są przy łóżku chorego. Nie można także pominąć pracowników administracji i wolontariuszy akcyjnych, którzy trudzą się, aby hospicjum mogło funkcjonować - mówi Renata Połomska, koordynator hospicyjnych "Pól Nadziei", która odebrała nagrodę. Jak dodaje, na nagrodę zapracowali też wszyscy przyjaciele, darczyńcy, sponsorzy, firmy i instytucje wspierające działalność placówki. - To wyróżnienie jest także dla uczniów małopolskich szkół zaangażowanych w żonkilową akcję "Pola Nadziei", ich nauczycieli, rodziców i opiekunów, którzy w tych trudnych czasach uczą ich wrażliwości na los drugiego człowieka. Hospicjum to ludzie, to w nich jest Veritatis Splendor (Blask Prawdy). Dla nas ta nagroda jest motywacją do dalszego, gorliwego wypełniania nauczania św. Jana Pawła II, a finansowy wymiar nagrody pomoże nam w realizacji tego celu - podkreśla R. Połomska.

W trakcie gali doceniono także inne osoby oraz instytucje zasłużone dla Małopolski. Otrzymały one Medale Honorowe za Zasługi dla Województwa Małopolskiego oraz Nagrody Województwa Małopolskiego - Polonia Minor. - Wręczane dzisiaj odznaczenia to skromny wyraz wdzięczności i uznania za wszystko, co wyróżnieni Medalem ofiarowali Małopolsce i Małopolanom - powiedział Witold Kozłowski, marszałek województwa małopolskiego.

Złote medale  honorowe otrzymali: prof. Andrzej Nowak, historyk, sowietolog, znawca stosunków polsko-rosyjskich, autor ponad 30 książek, w tym "Dziejów Polski" (pod koniec listopada ukaże się ich V tom), śp. Wojciech Grzeszek, przewodniczący Zarządu Regionu Małopolskiego NSZZ "Solidarność" i radny województwa małopolskiego, śp. ks. prałat Zdzisław Sochacki, od 2007 r. do 2021 r. proboszcz parafii archikatedralnej św. Stanisława i św. Wacława na Wawelu.

Srebrne medale honorowe otrzymali: dr hab. Hubert Chudzio, historyk, filmowiec, zajmujący się m.in. badaniem i upamiętnianiem losów Polaków poddanych zsyłkom, wypędzeniom i przesiedleniom, Klub Sportowy "Dalin" Myślenice, Andrzej Machalica, lekarz, specjalista chirurg medycyny ratunkowej, Ryszard Niemiec, dziennikarz i działacz sportowy.

Brązowe medale honorowe otrzymali: Stanisław Figiel, najstarszy, 101-letni mieszkaniec wsi Bibice, w czasie II wojny światowej żołnierz Batalionów Chłopskich, działacz społeczny m.in. w Ochotniczej Straży Pożarnej, Marek Kosicki, prezes Małopolskiego Związku Kolarskiego, Czesław Minkus, kompozytor, Polskie Wydawnictwo Muzyczne, zasłużona oficyna wydawnicza, działająca w Krakowie od ponad 75 lat, śp. Mirosław Mąka, etnolog, artysta, odkrywca tajemnic dziedzictwa kulturowego Małopolski, a szczególnie Tatr i Podhala, ekspert w zakresie starych druków, książek, grafik, malarstwa, w tym kultury ludowej.

Nagrodę "Polonia Minor" przyznawaną przez samorząd województwa małopolskiego za szczególne osiągnięcia w dziedzinie rozpowszechniania i popularyzacji idei samorządności oraz za działalność na rzecz Małopolski otrzymał pianista Jakub Kuszlik, na XVIII Konkursie Chopinowskim laureat IV miejsca, także nagrody Polskiego Radia za najlepsze wykonanie mazurków. - Dziękujemy dzisiaj za radość i wzruszenie, których źródłem były dla nas pańskie występy. Jako Małopolanie jesteśmy dumni, że znalazł się pan w gronie najlepszych uczestników tegorocznego konkursu. To potwierdzenie, że niepospolity talent poparty systematyczną, ciężką pracą przynosi wspaniałe owoce. Gratulując panu dotychczasowych osiągnięć, w tym, w sposób szczególny, sukcesu w czasie XVIII Konkursu Chopinowskiego, życzę, aby w przyszłości udało się panu zrealizować wszystkie plany i marzenia zarówno artystyczne, jak i osobiste - powiedział marszałek Kozłowski.