Wieś nazywała się niegdyś Zagórze, lecz według dawnych podań miejscowy lud miał się gromadnie i gorliwie modlić w obecności św. Wojciecha i w rezultacie nazwę wsi zmieniono na Modlnicę. Dzieje kościoła przedstawiono w książce opublikowanej przez krakowskie wydawnictwo Astraia w serii monografii małopolskich świątyń. – Każda parafia powinna mieć taką monografię. W przypadku Modlnicy perłą tej świątyni jest obraz Matki Bożej Modlnickiej, wykonany ok. 1450 roku. Jest więc starszy od samego kościoła. To bardzo cenne malowidło należy do niezwykłej grupy tzw. Hodegetrii krakowskich – gotyckich obrazów maryjnych, przedstawiających Matkę Bożą frontalnie, wskazującą dłonią na trzymane na lewym ramieniu Dzieciątko Jezus jako Syna Bożego – mówi Jarosław Kazubowski, krakowski historyk sztuki i publicysta.