Jak podkreśla Artur Kozioł, burmistrz Wieliczki, nadanie honorowego obywatelstwa miasta zdarza się tylko w nadzwyczajnych momentach. - Nie mamy wątpliwości, że takim właśnie wydarzeniem były Światowe Dni Młodzieży 2016, które odbyły się też na naszej wielickiej ziemi. Jako miasto nie nadajemy medali czy innych godności - mamy tylko ten tytuł, który możemy przyznać jako oznakę naszej ogromnej wdzięczności - wyjaśnia.

We wniosku o nadanie obywatelstwa wieliccy radni tłumaczyli, że są wdzięczni Ojcu Świętemu za jego obecność wśród młodych z całego świata, która pokazała piękno i radość wspólnoty. "Słowa, które zostały wypowiedziane na Campus Misericordiae, w trwały sposób będą brzmiały przez następne wieki, jako przesłanie do budowania mostów pomiędzy społeczeństwami, do budowania wspólnotowych więzi pomiędzy ludźmi, które są oparte na wierze i tradycji" - napisali.

W treści uchwały z 10 listopada, nadającej honorowe wyróżnienie papieżowi Franciszkowi, podziękowano mu także za obecność i poświęcenie Domu Miłosierdzia oraz Centrum Caritas "Chleb Miłosierdzia". Tego samego dnia radni podjęli też uchwałę nadającą obywatelstwo metropolicie krakowskiemu.

Kard. Dziwiszowi podziękowano za "za wybór miejsca oraz za pracę i trud włożone w budowanie największego miasta młodych, jakim stał się Campus Misericordiae mieszczący się na terenie Miasta i Gminy Wieliczka".

Burmistrz Kozioł zapowiedział, że symboliczne wręczenie tytułu papieżowi Franciszkowi nastąpi na przełomie grudnia i stycznia. Natomiast kard. Dziwisz otrzyma wyróżnienie podczas Koncertu Noworocznego w Wieliczce.

Do tej pory honorowe obywatelstwo Królewskiego Górniczego Wolnego Miasta Wieliczka otrzymali: św. Jan Paweł II, kard. Franciszek Macharski, były wojewoda krakowski Tadeusz Piekarz oraz kapelan wielickich górników o. Ludwik Kurowski.