Wszystko zaczęło się 28 listopada 1878 roku, gdy na Wieczorku Mickiewiczowskim stowarzyszenia Czytelnia Akademicka Uniwersytetu Jagiellońskiego wystąpiła 46-osobowa grupa miłośników śpiewu. Dodajmy, że byli to mężczyźni, bo kobiety wówczas jeszcze nie studiowały na uniwersytecie. Aplauz, z jakim przyjęto pierwszy występ chórzystów, zachęcił ich do dalszej pracy. Ich następcy czynią to do dziś.

Śpiewacy Krakowskiego Chóru Akademickiego Uniwersytetu Jagiellońskiego występowali w trakcie uroczystości uniwersyteckich, a także na koncertach w kraju i za granicą. W ich repertuarze znajdowały się zarówno utwory pochodzące ze średniowiecza czy renesansu, jak i te z czasów współczesnych. Dyrygentami zespołu, który jest najstarszym chórem akademickim w Polsce, były osoby zasłużone w kształtowaniu polskiej kultury muzycznej, m.in. Wiktor Barabasz, Bolesław Wallek-Walewski, Adam Kopyciński, Stanisław Gałoński czy Stanisław Has. Z szeregów zespołu wyszedł także wybitny kompozytor Juliusz Łuciuk oraz liczni śpiewacy operowi, a także wielu uczonych i dyplomatów.