Uczestnicy konferencji chcą sformułować wspólne perspektywy rozwoju, wymienić poglądy i doświadczenia, jak również nawiązać współpracę duszpasterską. Spotkanie będzie też okazją do zaprezentowania posługi kapelanów Ordynariatu Polowego w kontekście obchodów 100. rocznicy powołania Biskupstwa Polowego i odzyskania przez nasz kraj niepodległości w 1918 roku. Gospodarzem spotkania jest biskup polowy Wojska Polskiego Józef Guzdek.

W ramach konferencji zaplanowano wykłady naukowe, nabożeństwo ekumeniczne, a także podczas tzw. cultural day zwiedzanie zabytków Krakowa i kopalni soli w Wieliczce.

Głównym organizatorem dorocznych spotkań kapelanów wojskowych jest Międzynarodowa Konferencja Szefów Kapelanów Wojskowych (International Military Chiefs of Chaplains Conference – IMCCC), działająca w ramach Dowództwa Europejskiego Stanów Zjednoczonych – EUCOM.

Od 1990 r. kapelani wojskowi spotykają się (co roku w innym kraju) w ramach IMCCC, by wymienić doświadczenia. Do organizowania konferencji zapraszane są duszpasterstwa poszczególnych państw wchodzące w skład IMCCC. Polska jest po raz drugi gospodarzem międzynarodowego spotkania kapelanów. Pierwsze odbyło się w 1995 r. w Warszawie.

Kapelani z kilkudziesięciu krajów świata wysłuchają wystąpień m.in. gen. bryg. Jarosława Kraszewskiego z Biura Bezpieczeństwa Narodowego, gen. dyw. w st. spocz. Loren Reno, wykładowcy akademickiego uczelni amerykańskich oraz gen. broni Piotra Patalonga, byłego dowódcy Wojsk Specjalnych.

– W części konferencyjnej chcemy pochylić się nad wyzwaniami bezpieczeństwa na wschodniej flance NATO, z drugiej strony chcemy dotknąć kwestii kapelanów na misjach – powiedział ks. Jan Dohnalik, kanclerz Kurii Ordynariatu Polowego. - Bardzo wielu kapelanów różnych narodów i wyznań służy żołnierzom w czasie misji pokojowych i stabilizacyjnych, chcemy też spojrzeć na posługę kapelana jako lidera Tego, który żołnierzy prowadzi, który jest takim Bożym liderem i uczy jak zachować prawe sumienie nawet na polu bitwy - dodał duchowny.

Jak podkreślił płk Dawid L. Carr, kapelan Naczelnego Dowództwa Wojsk Amerykańskich w Europie, "wiara ma kluczowe znaczenie dla budowania wielu wartości w społeczeństwie". – Jako kapelani, posiadamy wyjątkowe kwalifikacje, aby bronić wiary wśród naszych żołnierzy. Jesteśmy tymi, którzy zaszczepiają w naszych siłach zbrojnych zasadę, że wiara pomaga czynić narody silniejszymi. Wiara pomaga też uczynić naszych żołnierzy odpornymi i skutecznymi w zapewnianiu pokoju i bezpieczeństwa – stwierdził.

Przybyłych do krakowskiego hotelu Sheraton kapelanów powitał biskup polowy Wojska Polskiego Józef Guzdek. Następnie modlitwy odmówili bp Mirosław Wola, naczelny ewangelicki kapelan wojskowy (po angielsku) oraz abp Jerzy Pańkowski, prawosławny Ordynariusz Wojska Polskiego (w języku starocerkiewnosłowianskim).

W otwarciu konferencji wziął także udział gen. broni Rajmund Andrzejczak, szef Sztabu Generalnego Wojska Polskiego. – Mimo wielu widocznych różnic, wszyscy jesteśmy bardzo podobni z naszym umiłowaniem pokoju, wolności i bezpieczeństwa. Serdecznie witam was w Krakowie, wyjątkowym miejscu, jednym z piękniejszych miast Polski – powiedział podczas uroczystości.

Konferencja naczelnych kapelanów wojskowych potrwa do piątku. Wydarzenie zorganizowały Ordynariat Polowy, Prawosławny Ordynariat WP oraz Ewangelickie Duszpasterstwo Wojskowe.