Jacek Smagowicz urodził się w Warszawie w lipcu 1943 roku. – Od młodości cechowała go postawa antykomunistyczna. W 1968 roku za udział w wiecu studenckim w Krakowie oraz w akcji ulotkowej potępiającej udział Ludowego Wojska Polskiego w interwencji wojsk Układu Warszawskiego został zatrzymany, a potem zwolniony z pracy na Uniwersytecie Jagiellońskim – przypomina znający go dobrze przez wiele lat dr Jerzy Bukowski, filozof, przewodniczący Komitetu Opieki nad Kopcem Piłsudskiego w Krakowie, którego zmarły był aktywnym członkiem.