Zmarły 23 lutego w Krakowie w 90. roku życia prof. Krzysztof Birkenmajer, wybitny geolog i polarnik światowej sławy, urodził się wprawdzie w Warszawie, lecz pochodził ze znanej krakowskiej rodziny profesorskiej. Jego dziadek Ludwik Antoni był matematykiem i geofizykiem, profesorem Uniwersytetu Jagiellońskiego, znawcą biografii Mikołaja Kopernika; stryj Aleksander szefował Bibliotece Jagiellońskiej, zaś ojciec Józef był wybitnym slawistą. Wysunął m.in. hipotezę, że pieśń „Bogurodzica” mogła być dziełem św. Wojciecha. Przyszły uczony w wieku lat 15 zamieszkał w Krakowie i z tym miastem związał się już do końca życia. Tu ukończył studia geologiczne na Uniwersytecie Jagiellońskim i Akademii Górniczo-Hutniczej. Od 1954 r. przez kilkadziesiąt lat był pracownikiem naukowym Instytutu Nauk Geologicznych PAN w Krakowie. Wyspecjalizował się w polarnych badaniach geologicznych, co przyniosło mu sławę światową.