Wyjątkowe były XXXI Dożynki Podhalańskie, zostały bowiem połączone ze świętem 21. Brygady Strzelców Podhalańskich, której żołnierze w 80. rocznicę zawierzenia się Matce Bożej Ludźmierskiej odnowili swoje śluby. "Królowo Wojsk Górskich, opiekunko naszej Podhalańskiej Brygady, przyrzekamy: służyć wiernie Rzeczypospolitej, bronić Jej niepodległości i granic; sztandar, który nas jednoczy, godnie nosić, a gdyby zaszła taka potrzeba - ciałem swoim chronić" - mówili podhalańczycy.

Uroczystości rozpoczęła Msza św., której przewodniczył bp Jan Szkodoń. Uczestniczyły w niej liczne poczty sztandarowe oraz delegacje z poszczególnych sołectw, które przyniosły piękne wieńce dożynkowe. - Ta miłość do Matki Ojczyzny, o której mówił do nas Ojciec Święty, przybiera wymiar konkretny, gdy gromadzimy się w gronie rolników, a oni przynoszą wieńce dożynkowe i dziękują Bogu za dar plonów. Miłość do Matki Ojczyzny konkretyzuje się również przez tych, którzy strzegą Rzeczypospolitej, bo wolność nie jest nam dana raz na zawsze, o czym przekonało się wiele pokoleń Polaków. Cieszymy się więc dziś, że ci, którzy na co dzień strzegą naszej ślebody, przyjechali tutaj, aby podziękować swojej Hetmance Matce Bożej Ludźmierskiej za bezpieczną służbę i 80 lat patronatu oraz oddać się Jej na koleje lata - mówił bp Szkodoń.

Żołnierze na czele z dowódcą gen. bryg. Ryszardem Pietrasem podziękowali kustoszowi ks. Jerzemu Filkowi za bardzo dobrą współpracę z jednostką. Kapłan otrzymał tytuł Honorowego Podhalańczyka oraz specjalne elementy stroju podhalańczyków. Gen. Pietras żołnierski upominek przekazał także bp. Szkodoniowi.

Z kolei ks. Filek wręczył pamiątkowe medale z wizerunkiem Matki Boskiej Ludźmierskiej. Trafiły one m.in. do gen. Pietrasa, bp. Szkodonia, przedstawicieli Związku Podhalan w Ludźmierzu i podhalańskich samorządowców.

Pierwszą część uroczystości w sanktuarium zakończyły Apel Poległych przy figurze św. Jana Pawła II i defilada wojskowa po Ogrodzie Różańcowym. Następnie rozpoczął się koncert orkiestry wojskowej oraz piknik wojskowy z pokazem sprzętu bojowego. Żołnierze zaprosili wszystkich gości na grochówkę i przygotowali kilka atrakcji dla dzieci.