Uroczystość była elementem Małopolskiego Spotkania Opłatkowego. Odznaczenia zasłużeni otrzymali z rąk wojewody małopolskiego Piotra Ćwika oraz marszałka małopolskiego Witolda Kozłowskiego.

Wśród wyróżnionych znalazło się wielu duchownych: metropolita krakowski abp Marek Jędraszewski, ks. Tadeusz Isakowicz-Zaleski, o. Jerzy Pająk OFMCap., ks. Władysław Palmowski, redemptorysta o. Kazimierz Pelczarski, ks. Włodzimierz Łukowicz, proboszcz katedry na Wawelu ks. Zbigniew Sochacki i ks. Andrzej Szczotka.

Medale odebrali także: gen. Tadeusz Bieńkowicz, mjr Włodzimierz "Wowa" Brodecki, rtm. Henryk Bugajski, Małgorzata Janiec, Ryszard Kapuściński, Adrienne Kormendy, kpt Konstanty Kopf, Małgorzata Popławska, prof. Jacek Purchla, harcmistrz Mariusz Siudek, Aleksandra Szemioth, Kazimierz Świst oraz Maria Żychowska.

Wojewoda Piotr Ćwik podkreślił, że "dzisiaj wszyscy są zaproszeni do budowania wspólnoty". - Dziś możemy cieszyć się wolnym krajem, celebrować niepodległość. Do budowania wspólnoty jesteśmy wszyscy powołani. Życzę mieszkańcom Małopolski, aby rok 2019 był rokiem budowania takiej właśnie wspólnoty, aby był rokiem spotkań, dialogu, rozmów - mówił.

Marszałek Witold Kozłowski przypomniał, że kończący się rok upływał pod znakiem dwóch jubileuszy: 100. rocznicy odzyskania niepodległości i 40-lecia powołania kard. Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową. - Były one wielkim, fascynującym spotkaniem z historią. Mieliśmy możliwość oddać hołd tym, którym wolność zawdzięczamy – powiedział.

Życzenia zebranym złożył abp Marek Jędraszewski. Zacytował słowa ostatniej zwrotki kolędy "Bóg się rodzi": "Podnieś rękę, Boże Dziecię...". - Oby te słowa stały się dla nas wszystkich najpiękniejszym życzeniem. Życzeniem dla każdej i każdego z nas i dla naszej ojczyzny - mówił metropolita krakowski.

Szczególnym momentem Małopolskiego Spotkania Opłatkowego jest przekazanie uczestnikom przez harcerzy Betlejemskiego Światła Pokoju. Z ich rąk odebrali je wojewoda Piotr Ćwik, marszałek Witold Kozłowski oraz abp Marek Jędraszewski.

Uroczystość uświetnił koncert kolęd w wykonaniu zespołu Robcusie i Robcanie z Rabki-Zdroju.