Urodził się 27 kwietnia 1939 r. w Rabie Wyżnej w rodzinie rolniczo-kolejarskiej. Był piątym z siedmiorga dzieci Stanisława i Zofii z domu Bielarczyk. Po ukończeniu I LO im. Seweryna Goszczyńskiego w Nowym Targu wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie. Święceń kapłańskich udzielił mu 23 czerwca 1963 r. bp Karol Wojtyła. Pierwsze kapłańskie lata spędził jako wikariusz parafii w Makowie Podhalańskim.